Usualmente encuentro muy irritante hablar sobre la pandemia, pues siento que todos hemos lidiado con este asunto cada día de nuestras vidas por más de un año y medio. Claro está que ésta pandemia cambió drásticamente la vida de todos los humanos y mientras observaba que en los restaurantes están usando más que nunca lo desechable, y se podían ver cubre bocas tirados por las calles, me surgieron preguntas ¿cómo se han reflejado estos cambios en el medio ambiente? ¿los efectos son más positivos que negativos? Recuerdo que a mediados del 2020 salían noticias de vida salvaje en áreas urbanas por el hecho de que ya no había tanta gente en la calle, fueron noticias agradables de escuchar, lo que me lleva a pensar que ha habido impactos positivos y negativos, y he decidido buscar que otros impactos se generaron por causa de esta pandemia.
El (Covid-19) ha envuelto al mundo entero durante más de un año. Después de su origen en Wuhan, China, el virus COVID-19 se ha extendido a todos los sectores de la Tierra, llevándose consigo más de 3 millones de vidas. Causando una amplia gama de problemas de salud que podrían complicarse en condiciones más serias, el virus rápidamente provocó el cierre total de la mayoría de las naciones. Sin embargo, el efecto de esta pandemia no se limitó únicamente a la vida y las actividades humanas. El medio ambiente de la Tierra, incluidos sus animales y plantas, se vio afectado tanto positiva como negativamente por la repentina interrupción en la que se puso el mundo debido al virus. (Earthzine, 2021).
Hay una canción que titulada Still que fue lanzada pocos meses dentro de la cuarentena, esta canción captura el miedo, la esperanza y la impresión de cómo a causa del virus, que nos mantuvo encerrados, plantas crecieron, las calles se veían limpias y las estrellas eran visibles.
Efectos durante la cuarentena del 2020
El brote mundial de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) afectó a todos los aspectos de la vida humana, incluido el mundo físico. Las medidas tomadas para controlar la propagación del virus y la ralentización de las actividades económicas tuvieron efectos significativos sobre el medio ambiente y el clima.
Se consideró que los confinamientos y las restricciones de viaje que fueron producto de la pandemia tuvieron ciertos efectos beneficiosos sobre el medio ambiente. No solo se observó una disminución de la contaminación del aire y el agua, sino que también disminuyeron los niveles de contaminación acústica.
(Earthzine, 2021).
Efectos en el aire (positivos)
A medida que las industrias, el transporte y las empresas cerraron, provoxo una caída repentina de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). En comparación con el 2019, los niveles de contaminación del aire en Nueva York (2020) se redujeron en casi un 50% debido a las medidas tomadas para controlar el virus (Henriques, 2020).
Efectos en el agua y contaminación auditiva (positivos)
Se consideró que la pandemia ayudó a mejorar la calidad del agua de los cuerpos de los ríos en la India. También se observó que las personas al quedarse en casa y al reducir las actividades económicas redujeron en última instancia los niveles de ruido en la mayoría de las ciudades. (Earthzine, 2021).
Efectos en la vida salvaje
Se observó que los impactos positivos de la pandemia devolvieron la vida a los ecosistemas. Se vieron cabras montesas en las calles de Gales, hubo un regreso de crías de tortugas marinas en las playas, y el canto de los pájaros y la naturaleza se puede escuchar más claro que nunca. Sin embargo, estos efectos positivos son algo a corto plazo e incluso pueden conducir a impactos negativos muy duros en el mundo. (Earthzine, 2021).
Efectos negativos
Los beneficios ambientales fueron de corta duración, ya que una vez que se alivió el estricto bloqueo, el tráfico y la contaminación del aire volvieron a niveles normales. Desde el brote inicial de Covid-19, la generación de desechos médicos ha aumentado a nivel mundial, lo que representa una gran amenaza para la salud pública y el medio ambiente porque contamina el aire, el agua y el suelo.
Además, las políticas de cuarentena han dado lugar a un aumento importante de la demanda de compras en línea y entrega a domicilio, lo que ha dado lugar a un aumento significativo de los desechos domésticos en forma de paquetes de materiales enviados.
(Alison, 2021).
Efectos en el 2021
Gracias a todo lo vivido durante el ultimo año y medio, se pudo ver que los efectos positivos de la pandemia solo fueron momentáneos y, de hecho, los efectos negativos son aun más persistentes y se tienen que tomar en cuenta para poder erradicarlos.
Efectos positivos que perduran en cuanto los animales está el hecho de que ahora el comercio mundial de vida silvestre está en el centro de atención ya que la pandemia se originó en un mercado de venta de animales salvajes en China, lo que puso de relieve el comercio mundial de vida silvestre. La Wildlife Conservation Society, con sede en Nueva York, incita a los gobiernos a prohibir los mercados de animales vivos y detener el tráfico ilegal y la caza furtiva de animales salvajes. (Weforum.Org.5, n.d.).
Un efecto negativo que perdura son los plásticos y utensilios de un solo uso. En los restaurantes, hay un aumento en la frecuencia de pedidos de alimentos en línea, lo que resultó en un aumento per cápita en el uso de plástico. Silva y col. (2020) mostró que la contaminación plástica mundial aumentó debido a la pandemia de COVID-19. La demanda de plástico en términos de envases (40%) y otras aplicaciones (17%), incluidos los usos médicos, ha aumentado significativamente.
La eliminación segura de los plásticos después de su uso se ha convertido en un motivo de grave preocupación. Ha sido un duro golpe para la lucha colectiva contra la contaminación plástica. Los productos terminan en lugares donde no deben estar. Se pueden encontrar fácilmente en las calles, en hábitats salvajes y en los mares. Las máscaras están esparcidas por carreteras, aceras y parques mientras las personas se esfuerzan por protegerse del virus. Si las máscaras llegan a los océanos, pueden representar una seria amenaza para la vida marina.
(Ankit, Kumar, A., Jain, V., Deovanshi, A., Lepcha, A., Das, C., Bauddh, K., & Srivastava, S., 2021).
Referencias
Earthzine. (2021, October 2). Covid-19 effects on Earth’s environment - Earthzine. Earthzine.Org. https://earthzine.org/covid-19-effects-on-earths-environment/
Henriques, M. (2020). Will Covid-19 have a lasting impact on the environment? BBC. Retrieved November 19, 2021, from https://www.bbc.com/future/article/20200326-covid-19-the-impact-of-coronavirus-on-the-environment
alison. (2021, June 22). Effect of Covid-19 pandemic on the environment. Edinburghsensors.Com. https://edinburghsensors.com/news-and-events/the-effect-of-the-covid-19-pandemic-on-the-environment-following-one-year-in-lockdown/
(n.d.). Weforum.Org.5 ways the coronavirus is affecting animals. Retrieved November 19, 2021, from https://www.weforum.org/agenda/2020/04/coronavirus-animals-wildlife-biodiversity-tiger-boar-pandas-zoos/
Prata JC, Silva AL, Walker TR, Duarte AC, Rocha-Santos T (2020) COVID-19 pandemic repercussions on the use and management of plastics. Environ Sci Technol 54(13):7760–7765
Ankit, Kumar, A., Jain, V., Deovanshi, A., Lepcha, A., Das, C., Bauddh, K., & Srivastava, S. (2021). Environmental impact of COVID-19 pandemic: more negatives than positives. Environmental Sustainability, 4(3), 447–454.
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